英国这帮逆贼打到了浙江，攻占了定海，负责守卫边疆的大臣们都说这是我的错，因为我禁烟操之过急，也不该断绝了与英国的贸易，结果招得洋人闹事儿。
我当的就是这么个官儿，自然不能推诿责任，就算是死了，也不会为自己辩护。我已经主动请求从严治罪，并乞求皇上能暂时网开一面，允许我戴罪前往浙江，在军中效力，用收复失地来弥补我的过错。
后来我听说主管这件事的人畏洋人如虎，将要跟英国人议和，怕我去了浙江，必然会阻止议和而主张抵抗外辱。于是密报皇上，说英国人想议和，什么条件都好说，最恨的只是林则徐一人罢了。
本来皇上还想照顾我，只给我降到四品官阶，让我去镇海军营效力赎罪，忽然看到这封密奏，立即颁发了新的谕旨，追回前命，改成让我去伊犁戍边了。
当时降职的文件，正好在文华殿王相国的案头。忽又接到让我去谪戍的文件，相国怅然若失，转头对汤大人说：“我不是为林则徐感到可惜，我是为天下后世难过。
要是听任林则徐戍边伊犁，从此鸦片流毒内地，就永无肃清之日了。我辈身为相国，应当为万民留一线生计，恳请圣上收回让林则徐戍边的决定，批准他去浙江立功。”
汤大人理解了相国的意思，立即写了折子上奏皇上。皇上说，林则徐是一个能干大事的人，现在他已经成了众矢之的，还是让去他伊犁吧。把塞外荒地好好整顿一番，有机会还可以叫他回来，不会误事。
两位大人竟然为了我的去留跟皇上力争，最终也没能改变圣上的决定。我到北京等着发落的时候，去拜见了王相国。相国把这事跟我说了，让我更觉得皇恩浩荡，虽肝脑涂地，不足以报万一。
皇上深知我憨直成性，现在嫉恨我的人太多，难免不被人中伤。远戍伊犁，可以躲开这些是是非非。皇上如此用心良苦，就算是父母慈爱子女，也没有比这更体贴入微的了。
我已于初八日出京赴伊犁。当时有门生辈来送行，都为我打抱不平。看见我喜笑自若，一点也没有懊丧的样子，都很纳闷和惊讶。殊不知我此行出自天恩，从此可免被人交章责难，我高兴还来不及呢。
夫人你因为怕应酬，不愿意住在北京而回到老家，这真是对身心都有益处。我这回真是要出远门了，你我相隔数千里，写信也得一个月才能送到。请大家多多保重，千万别老是为我担心。
