叶永烈同志，您好！
看到今天的《光明日报》刊登了您的事迹，很是感动，您的刻苦精神非常值得我学习。我是您科普作品的热心读者，诸如《小灵通漫游未来》《电影的秘密》等等，我都是一口气读完的。掩卷之后，常为您头脑中丰富的科学知识和深厚的文学修养所叹服，并且在偷偷地向您学习。请不要见笑，我是一个初学写作的青年工人，今年24岁。
我是这样走上创作道路，1976年从部队复员到北京，我被那海洋般的诗歌感动了，我发现了诗歌的巨大力量，立志我要做一名“诗人”。粉碎“四人帮”后开始创作，陆续发表了一些不成熟的习作。
正当我准备在诗歌上下大工夫的时候，发生了这样一件事：有一天我去书店，看到一个胖胖的小男孩，问售货员有没有《动脑筋老爷爷》。售货员说没有，小男孩失望的眼睛里含着泪水。我问他为什么哭，他说“我已经跑了六个书店了”。
我当时心里很难过，中国这么大，为孩子们写书的人却寥寥无几，真是怪哉!后来我决心献身于儿童文学，因为我很喜欢孩子们。但我发现孩子们对诗歌不是很喜欢，倒是很喜欢科学幻想小说。这下我可为难了，因为我的科学知识非常贫乏，名为初中毕业，其实只有小学四年级的水平。
我写信请教高士其同志，他委托秘书给我来信谈了怎样学习。我决心继续努力，为孩子们写一辈子，希望得到您的指教。我向您请教两个问题：
一、学习科学知识应该从什么地方开始呢?学到什么程度呢?一般了解行吗?
二、需要懂外语吗？
我很敬佩您能在那样困难的环境中创造出这样的成绩来，在这方面也请您谈谈经验。像我这样一个默默无闻的青年工人，就因为发表了点作品，日子也不好过。
许多人说我"想成名成家”“拿双工资”“不务正业”。我是空调工，运行时坐在值班室，在干好本职工作的前提下，看点科学或文学书籍被认为是“干私活”，而织毛衣，修自行车却无人管!
我订了十多种报刊，那点微薄的稿酬还不够花费的二分之一，再说创作都是在业余时间干的，哪来什么双工资?我经常利用上下班和去食堂的路上背古诗，人家却说我“傲慢”“不理人”。
我看那些游手好闲、不学无术的青年人倒没有惹来这么多指责，那为什么努力学习的人却要蒙受不白之冤呢?难道非要和大家一块儿去要饭才好吗?
有的时我也想从此不写了，但看到天真烂漫的孩子们，就再一次忍不住了。看了您的事迹，很受鼓舞，向您学习。啰啰嗦嗦写了一大堆，耽误了您的时间，原谅。
祝您创作顺利！
此致
敬礼
北京大华无线电仪器厂 郑渊洁
1979年2月15日
